Крупнейший книжный рынок Харькова – «Райский уголок», в народе зовут просто «балка», имеет свои истоки и целевую аудиторию. Почему местные называют рынок полиграфии и книжной продукции, книжной балкой? Причин несколько, но если отталкиваться от расположения на карте города и немного истории, то объяснение простое. Рынок расположен вблизи Бурсацкого спуска и Каскада, которые раньше были оврагами с пологими склонами, т.е. – балками, которые спускались из Нагорного района Харькова и к самой реки Лопань.
Позже, когда основатель концерна «Райский уголок» в 1999 году, взялся за управление книжной балкой, название рынок получил в честь жены нового владельца – Раисы.
В 1999 году концерн «Райский уголок» инициировал и вошел в Харьковский региональный благотворительный фонд «Народная книга». Перед фондом стоит не легкая и ответственная задача: повышать культурный уровень нации, проводя и поддерживая различные программы.
Рынок долгое время, с советских времен, носил стихийный характер. После того, как на площади, размером более пяти тысяч квадратных метров, была проведена реорганизация, предприниматели получили оборудованные места и «Райский уголок» заработал на постоянной основе.
Реализуется продукция, как книгопечатная, полиграфическая, так и канцелярские товары, школьные принадлежности, сопутствующие товары. Реализуется продукция програмного обеспечения, техническая специализированная литература, аудиовизуальная, развивающие детские игры, сувениры. Также можно заказать нужные книги, если на момент покупки их не было на складе или закончились. Продавцы всегда идут навстречу покупателям и постоянным клиентам, которые уже много лет пополняют полки своих шкафов качественной литературой. Цены приятно удивят, да и равнодушным никого не оставит, даже самых искушенных читателей. Жанры разнообразны, как качество печати, так и выбор издательства.
Книги на балке можно купить, как в розницу себе или на подарок, так и оптом.
Интересно знать, что до сих пор, рядом с рынком ведется торговля ветхих, редких издания. Порой, торговля идет просто «с земли», по принципу блошиных рынков. А на территории заправки, примыкающей к балке, с конца 19030-х годов, проживала семья Людмилы Гурченко.